Identidades étnicas en Tarapacá a inicios del siglo XXI

Resumen

Este artículo expone resultados de una investigación acerca de los procesos de configuración de las identidades étnicas en la región de Tarapacá, norte de Chile. Presenta la hipótesis de que la población de origen indígena ha intentado quitarse el estigma de «indio» utilizando elementos de la modernidad para reafirmar su identidad étnica. Por encima de otras identidades, recurren a la etnicidad como paradigma para buscar inclusión en un sistema históricamente excluyente. Esta identidad estratégica se apoya en una identidad emblemática que marca las fronteras con el q'ara, categoría clasificatoria aymara del «otro; aquel que no desciende del 'Inca'». Símbolo que representa el pasado, un espacio-tiempo mítico, un sistema normativo y de valores que proporciona un esquema de percepción para orientar las prácticas del presente. Pero este proceso es conflictivo y heterogéneo, ya que se trata de un grupo social diverso en términos de clase, género y grado de aculturación.