Polygenesis of the “Diablada Pillareña”. Stories about the origin of a popular/patrimonial celebration of Ecuador
DOI:
https://doi.org/10.3989/dra.2025.1053Keywords:
Diablada Pillareña, Cultural Heritage, Andean Festivity, Diablada, Popular Festivity, origin of the festivitiesAbstract
The article proposes a polygenesis of the Diablada Pillareña, that is, the search for the stories about the origins of the “Diablada Pillareña”. This popular and patrimonial celebration of the Ecuadorian Andes, gathers hundreds of people disguised as different characters that are grouped in groups or parties to take, with dance and symbols, the streets of the city pillareña from the first to the sixth of January each year. The hypothesis of the article is that it is not possible to find a true, official or authorized origin about the diablada, because its performance rests on a series of stories that are integrated in layers or levels that function as lightning flashes of the past. An autoethnographic method is proposed, which takes advantage of the researcher’s life history as an involved dancer and manager, to use my knowledge and festive experiences as pillareño, to construct situated knowledge. The objectives of the research were to find these stories through bibliographic sources and fieldwork. Seven stories were found, of each one its content, its author, the publication that disseminated it and its context of production and circulation are indicated. It is concluded that the polygenesis of the diablada pillareña offers advantages and disadvantages, being an important reflection to debate commercial and touristic visions that seek a unique and irrefutable origin of the celebration. The polygenesis in contrast recovers plural memories from the complexity, putting in tension the institutional discourses of Intangible Cultural Heritage in the line of Critical Studies on Heritage.
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