Las actuales familias de emigrantes chinos viven un proceso de modernización y societalización tanto en sus sociedades de origen como en las de llegada. Es el caso de las que han emigrado a Latinoamérica y Chile, en su mayoría de Zhejiang. En este caso, los patrones transnacionales toman otros matices, entre los cuales se observa en primer lugar un aumento de la libertad individual en la elección de cónyuge y un retroceso de la subordinación de la mujer, aunque se mantiene un orden hegemónicamente masculino. Si bien en China los matrimonios arreglados por las familias, sin intervención de los futuros cónyuges, no tienen un respaldo legal, en la práctica la parentela sigue siendo una importante fuente de decisión no sólo en remotas zonas rurales.

Efectivamente lo habitual es que opere un grado de libertad individual, pero escuchando con atención las recomendaciones familiares. Esto en el caso de quienes llegan casados y han vivido este proceso en China. Entre los solteros/as suele haber más dificultades, pues son escasas las opciones dentro de la comunidad china en Chile. No solo por el reducido número de mujeres solteras, sino por la alta movilidad transnacional de estas familias. Entonces resulta frecuente que los hombres viajen a buscar esposa a China durante las vacaciones, momento en que su familia suele presentar algunas opciones o bien aprovechen de conocer personalmente las propuestas que han encontrado en la web ⁸ . En el caso de quienes provienen de zonas más rurales, en ocasiones se observa que viajan a comprar una esposa, pagando el derecho a una familia empobrecida que ofrece alguna hija. Pese a estas observaciones, en sus prácticas en Chile se aprecia que la mujer suele manejar ciertas posiciones de autonomía y poder. Por ejemplo, suele estar a cargo de la segunda tienda de la familia, o bien en funciones clave de sus pequeñas empresas, como ser la responsable del dinero de la caja, las relaciones con el banco o los proveedores ⁹ .

Otro de los patrones tradicionales que suele destacarse como obstáculo se refiere al «pronatalismo» de la ética confuciana. Sin embargo, dentro de China las cifras muestran un importante descenso en las tasas de fertilidad a partir de la política del hijo único (desde 1979 y luego lexibilizada en el mundo rural en caso de que el primer nacimiento haya sido una mujer). En la década de los 80 dicha tasa se mantuvo alrededor de dos hijos por mujer, y bajó a 1,5 en la década siguiente (Johnson 1994; Whyte 1996). En Chile, alrededor del 70 % de los chinos inmigrantes se encuentra casado, de los cuales casi el 100% tiene hijos (entrevista a dirigente Asociación Chung Wha, Santiago de Chile, junio 2018). Por estar fuera de China se sienten con la libertad de tener varios hijos, pero no son muchos quienes tienen más de dos. Ha comenzado a operar una nueva legitimidad dentro del matrimonio, la cual si bien se define por su inclinación filial, no lee necesariamente la prosperidad a partir de la multiplicación de los nacimientos.

Como señalábamos, un patrón medular es la obligación a la lealtad familiar, en especial aquella del hijo hacia sus padres, el xiào. Siguiendo esta pauta ética inserta hasta hoy en la modernidad china, cada cual tiene el deber de la reciprocidad (shùn 顺) en una relación de deudas que depende de la cercanía social. La familia y los padres son lo más cercano. Un hijo le debe «todo» a sus progenitores, por eso debe ser obediente, leal y dedicado a ellos y a los valores que comparte en su comunidad. Huella cultural que traspasa orígenes de clase y territoriales en China, como reconocen quienes han migrado en las últimas décadas a España y a Chile.

«Entre nosotros, los hijos siempre están preocupados de sus padres. Yo de los míos. Y espero que el mío también me respete y apoye. La familia es lo más importante», señala un zhejianés asentado en Chile. «Por eso entre familia hay confianza. Por eso primero están los parientes directos, los hijos, la esposa, luego el resto de los familiares, los tíos, los sobrinos, luego los amigos del pueblo, después los amigos en general y al final, si falta gente, uno puede pensar en otras personas. Creo que eso es natural en todo el mundo, no?», se pregunta, muy seguro de sí mismo, un funcionario de la Oficina de Asuntos de los Chinos de Ultramar (侨务办公室) en Qingtian, al ser consultado por la vigencia de la lealtad de los hijos y la preferencia de los zhejianeses a formar empresas y comercios principalmente entre familiares. (Entrevista realizada en Qingtian, septiembre de 2018)

Mas dicha seguridad ha comenzado poco a poco a verse trizada pues la relación de obediencia no es seguida sin cuestionamientos por las actuales generaciones de jóvenes tanto dentro como fuera de China. Sus padres, traspasando los 40 años de edad, siguieron con pocas objeciones el modelo de vida presentado por sus familias. Hoy sus hijos representan un conflicto observable cada vez con más énfasis en el mundo chino, entre instituciones con orientación familiar y otras con orientación individualista. Si bien un habitus general arraigado en el comercio permea las relaciones en origen, una brecha generacional tensiona la anterior doxa en los jóvenes en edad de reproducir el modelo de sus padres. La legitimidad de la autoridad familiar ya no es unívoca y la familia con mayor frecuencia se ve desplazada del rol decisivo en torno al futuro ¹⁰ .

Los casos de emancipación de los hijos frente a sus padres son transversales a las clases y al género. Ya sea que deban asumir una posición de poder en el comercio o las redes transnacionales de sus padres (en el caso de familias propietarias del capital) o bien posiciones menores en las redes de otros (en el caso de quienes solo poseen su mano de obra), se aprecia en ellos la tensión mencionada. En Chile, por ejemplo, tuvo connotación pública el caso de una joven de 18 años, natural de la aldea de Wenxi (Qingtian), quien mediante un acuerdo entre su madre y un empresario del mismo pueblo, fue contratada para trabajar como empleada en una tienda de una pequeña ciudad de provincia en el país sudamericano (Vicuña, en la Región de Coquimbo). Una vez que llegó al destino, cuestionó legalmente el trato familiar y demandó ante la justicia chilena a su empleador, acusándolo de tráfico de personas y trabajos forzados. La policía comenzó una investigación y en conjunto con la fiscalía respectiva la sacaron de la casa de su empleador, donde vivía y también realizaba trabajos de servicio personal, la llevaron a una casa de acogida con protección judicial y luego lograron sacarla del país. En el juicio intervinieron organismos de derechos humanos, de protección internacional de refugiados y defensa ante tráfico de personas. Pese a la sorpresa de la fiscalía, el empresario fue absuelto por los tribunales chilenos, apelando a la legitimidad cultural de esas relaciones laborales. Queda claro que la legitimidad de dichas relaciones y las obligaciones más tradicionales del xiao son precisamente algo que se está desdibujando. Para las generaciones mayores, que vivieron sin mucha tensión el ingreso en las legitimidades más tradicionales, los jóvenes actuales son simplemente perezosos: «No quieren hacer nada, quieren la vida fácil, son una generación Ni-Ni, ni trabajar-ni estudiar», se queja un empresario en Chile. (Entrevista realizada a empresario de Zhejiang, originario del pueblo de Chuanliao, en Qingtian).

Como en otros sitios de la escena migratoria china transnacional, en Chile se aprecian cambios en las obligaciones vinculadas con la filiación, reformulando las fuerzas familiares más asentadas en un «colectivismo». En este caso identificamos las siguientes transformaciones asociadas a las obligaciones xiao, las cuales -con algunas variantes- se registran también en España (Moraga 2015):

El canon de paternidad en estas familias contempla casi sin excepciones que el hijo debe concebirse durante los primeros años de matrimonio. En el caso de las familias transnacionales de Zhejiang, se observa como pauta la desvinculación física entre padres e hijos en la medida que las condiciones económicas así lo exigen. Tanto si ha nacido dentro de China o en alguno de los puntos de su red transnacional, el o los hijos son enviados a la casa de los abuelos del niño, mientras la pareja se enfoca en la consolidación del negocio en el extranjero. No es una pauta inflexible, aunque sí preferente, que el encargado sea el abuelo paterno. La decisión se toma considerando una serie de elementos, no solo la situación financiera, sino también la posibilidad de espacio suficiente en la casa de los abuelos, o el estado de salud de los mismos. Debe tomarse en cuenta que quienes ya han traspasado un primer momento de formación de la empresa, con la respectiva expansión de la red familiar, suelen traer a sus padres a vivir con ellos, en sus diferentes destinos, donde también cumplen el rol de ayudar en la crianza de los hijos. Cuando son enviados a China, dependiendo del poder adquisitivo de la familia, la reciprocidad por la crianza de los hijos contempla el envío de remesas de apoyo. Por lo general la cifra más común no supera los 600 yuanes (unos 60 000 pesos chilenos, aproximadamente 70 euros), una cifra menor que el gasto estimado del hijo en el país extranjero. Esta práctica coincide muchas veces con los años de «ahorro absoluto» de una pareja que recién comienza, un capital indispensable para el mantenimiento de sus comercios. Un qingtianés de 38 años, dueño de una tienda de artefactos eléctricos, recuerda esos primeros años:

Esta «necesaria» separación con los hijos habla además de una nueva expresión de los deberes de los padres, quienes reiteran la importancia simbólica de socializar a sus niños en unos valores y una lengua que remitan a su identidad de origen. Pero no es simplemente un guiño de romanticismo patriótico ni una desinteresada apropiación cultural. Como señala un qingtianés que migró desde España a Chile a fines de 2015:

La ruptura con la tierra de origen y con ella el vínculo presencial con los ascendientes directos y lejanamente con otros ancestros del territorio, genera en el mundo chino transnacional una deuda, en tanto se quiebra el ciclo de reciprocidad tradicional que ha ordenado las relaciones sociales. En la nueva escena coge otro giro la identidad de sangre y de territorio, que se muestran más debilitadas, lo que legitima la retribución por medio de formas societarias más abstractas, incluso monetarizadas, las que toman la forma del envío sistemático de remesas en dinero a sus parientes o la inversión en sus lugares de origen. En otras palabras, la obligación familiar y el vínculo filial del xiào (con su familia o con su tierra madre) no se desvanece, sino que trueca simbólicamente ¹¹ .

En Chile, como señalamos, las dos mayorías de chinos provienen de las provincias de Guangdong (los antiguos) y de Zhejiang (los nuevos). Entre ellos se consigna una puga discursiva en torno a quiénes mantienen la «verdadera lealtad» hacia su origen. Los de Guangdong acusan a los de Zhejiang, con sus extensas familias transnacionales dispersas por el globo, de no tener lealtad con ningún territorio. «No son hijos de nadie, no se quedan en ningún lugar, solo buscan la ganancia y el dinero», se queja un viejo cantonés avecindado en Santiago de Chile. Sin embargo, los zhejianeses dicen que no se quedan en ninguna parte fija, pues su última morada será siempre China, «a diferencia de los de Guangdong, que se establecen en sus lugares de llegada y se olvidan de su pasado». Comentarios drásticos que en parte se diluyen al observar, independientemente de sus hábitos migratorios, que los nativos de ambas provincias mantienen relaciones filiales con su origen y procuran el cuidado de sus padres y parientes en China. En los pueblos de Qingtian que se han convertido en qiáoxiāng 侨乡 (núcleos migratorios transnacionales), son notorias las casas de los qiáojuàn 侨眷 -residentes en China con parientes en el exterior-, pues lucen mejores condiciones estructurales e incluso ostentaciones arquitectónicas, tejas de mejor calidad, muros y rejas con dorados y otros signos de estatus, algunas incluso con pilares griegos u otros signos de occidentalización. Los hijos que viven en el extranjero hacen esfuerzos para que su casa de origen, donde aún permanecen sus padres, luzcan estos signos de estatus ante sus vecinos. Es común que se trate de casas de cuatro o cinco plantas, generalmente vacías durante gran parte del año, y que son visitadas por la parentela en ocasiones rituales como las fiestas de Año Nuevo Chino, el aniversario nacional o la luna de otoño.

Las obligaciones de reciprocidad familiar, entonces, se mantienen y cobran acomodos particulares en la escena y las distancias geográficas a las que obliga la transnacionalidad migrante.

Hay dos características de las obligaciones familiares chinas que es necesario puntualizar con más detalle, pues la teoría económica clásica las ha situado en el polo opuesto a una racionalidad económica que conlleve el éxito de una empresa capitalista: el familismo y el colectivismo. El primero, pues obliga al nepotismo, promocionando en las jerarquías laborales no a los más productivos, creativos o capaces, sino a quienes reproducen la deuda familiar, lo cual empuja inevitablemente a cualquier empresa hacia el barranco de la ineficiencia y el fracaso. El segundo, pues el peso de la legitimidad colectiva restringe la libertad personal y con ello la posibilidad de innovación, motor de toda empresa competitiva.

Sobre el familismo, el patrón legitimado posiciona en la plantilla laboral de manera prioritaria a parientes, quienes a su vez copan en su totalidad los roles de dirección. Sin embargo, en el caso de los zhejianeses los puestos en ningún caso son distribuidos siguiendo solo las obligaciones de la cercanía parental, sin considerar las capacidades e incluso las «virtudes» de quien corresponda. Un aspecto que suele considerarse es la responsabilidad e interés en el trabajo. No siempre, entonces, el primogénito asume la dirección o hereda una empresa, pues el padre considera las características y también respeta los intereses de cada hijo. Respeto por el interés personal que señala el tránsito hacia un sistema de lazos más societarios que se observa en China, incluso en zonas rurales como las aldeas más recónditas de Qingtian. Entonces, aunque la norma siga siendo el familismo, nada asegura una posición de antemano.

Guardando esa apreciación general, es necesario hacer distinciones. La fractura campo/ciudad que marca simbólica y materialmente China, opera aquí con escaso contrapeso. Entre los qingtianeses, sobre quienes pende el estigma de lo no-urbano (aunque la capital del condado sea nombrada «la Pequeña Hong Kong» por su arquitectura europeizante, huella de remesas, donaciones e inversiones hechas por sus Huáqiáo 华侨), siempre un hijo o la esposa son la prioridad para encabezar la expansión de la red, ya sea la aventura comercial a un nuevo país o la también azarosa apertura de una tienda en un destino ya conocido. Una vez instalados, las plantas laborales se llenan en primer lugar por parientes, con las precauciones señaladas.

La esposa, esta vez como parte de un mandato sin precauciones, cumple para el matrimonio un rol protagónico en el emprendimiento original, mas subordinada en la alianza al marido y su familia. Su posición de confianza se relaciona con el control de espacios de transacción de dinero y mercancías, como la atención al público en la caja de pago en las tiendas o el vínculo con proveedores. Una vez constituido un segundo negocio, es ella quien encabeza su administración y gestión, lo que puede ocurrir en diversas partes del orbe.

El hijo mayor, ya en edad de responsabilidades, ingresa en una etapa de ahorro para reproducir una doxa familiar que indica con cierta compulsión la necesidad de empezar una iniciativa comercial independiente, por lo general integrándose a la expansión de la red del mercado familiar. La pauta es que ya a los 18 años coadministre o apoye, bajo la tutela paterna, un emprendimiento de propiedad familiar. Es un tiempo de ahorro. El objetivo es independizarse con una iniciativa propia, que ojalá coincida con una alianza matrimonial. El flujo monetario proviene la menor de las veces de un salario que paga el padre y, en la generalidad, de un acuerdo que implica la entrega luego de dos o tres años de trabajo, del dinero necesario para emanciparse de los padres. La suma en Chile por lo general fluctúa en torno a los 100 000 yuanes al cabo de tres años (aproximadamente 12 000 euros, equivalentes a 10 000 000 de pesos chilenos). Lo necesario para instalar una tienda comercial y proveerse. Incluso bastante menos cuando la misma familia es la que produce las mercancías. Si falta dinero, otros familiares o amigos suplen la diferencia, sin intereses ni plazo fijo. En el caso del acuerdo «salarial», tampoco es mediante un contrato, y la suma acordada puede variar dependiendo de las arcas del negocio. Se internaliza la necesidad del sacrificio de una parte de la ganancia individual por el bien de la familia. Dentro del mismo pacto, se suele entregar horas laborales extra sin demandar una mayor paga.

En el caso de los sobrinos, ocupan puestos secundarios en la empresa, pero según sea su comportamiento, pueden escalar a posiciones más relevantes. Es común que comiencen a realizar labores antes de cumplir los 18 años. El trato laboral es similar al caso de los hijos, en el sentido de que se estipula un monto en dinero que recibirán luego de uno o dos años de ayuda a la familia. También comparten la vivienda familiar, en una relación igualitaria con los demás miembros de la parentela, aunque en los roles de trabajo sean subordinados. En el caso de Qingtian, provienen de algún segmento empobrecido de la parentela, o enfrentando una dificultad puntual. La relación recíproca es leída en ambas direcciones: el sobrino presta algún servicio; a cambio «aprende sobre su trabajo» y también es mantenido en sus gastos básicos de comida y habitación, con la promesa de la retribución final en dinero. En los casos en que haya un compromiso salarial de por medio, suelen ahorrar todo el dinero, con el ideal de la independencia posterior. El monto salarial es variable, pero no inferior al salario mínimo en Chile ($200 000 pesos chilenos, equivalentes a 2 000 yuanes), lo cual representa más que el mínimo en las zonas interiores de Zhejiang, como en Qingtian (1 600 yuanes) y suele parecer atractivo para los trabajadores migrantes ¹² . Sobrinos y tíos consideran una obligación familiar sus respectivos papeles, incluyendo aquellos sobrinos provenientes de la familia de la esposa, es decir, colaterales, sin notorias distinciones en el trato ¹³ . Los jóvenes sobrinos tampoco cuestionan la necesidad de adaptarse a las necesidades de alguna contingencia, trabajando en sus horas libres o fuera de sus horarios de estudio. Le deben gratitud a su tío y por lo mismo, retribuyen de buena gana. Pero no se trata de una obligación con obsecuencia absoluta. Tienen derecho a cuestionar aspectos de la vida cotidiana o laboral que consideren injustos, e incluso abandonar el trabajo y regresar a China sin mayores complicaciones, siempre que no haya una deuda previa, como el pago de pasajes o pasaportes. Este último asunto raras veces ocurre, pues suele haber coincidencia entre sus expectativas individuales y las del grupo familiar. El tío, por su parte, sabe que el sobrino hará lo posible por cumplir con el acuerdo, que «no se irá de fiesta» ni será irresponsable. Las confianzas son mutuas pues ambas partes saben que son la base de un equilibrio mayor. Si alguno no cumple, se genera un conflicto entre hermanos, arriesgando con ello también otras alianzas.

En especial cuando un joven ya conoce otros destinos dentro de la red transnacional de su familia, no resulta muy estimulante quedarse en Chile. Al contrario, prefieren otros destinos como Europa o incluso Dubai. Un joven zhejianés que terminó hace pocos años sus estudios secundarios lo menciona con algo de resignación:

También suele vincularse el familismo con dificultades en la continuidad generacional de las empresas chinas, pues la obligación de heredar en el hijo mayor conlleva el riesgo del fracaso al no depender de una prescripción racional. Este argumento enfrenta varias objeciones. En primer lugar, se constata que la profundidad de una familia diacrónicamente extensa se ha ido diluyendo, y con ella también el peso de heredar priorizando la continuidad del linaje. En las redes de migrantes de Zhejiang en Chile aún es un dato con pocas referencias, en tanto los padres aún no experimentan el momento de tomar tal decisión. En el plano hereditario, el horizonte se limita al deseo de traspasar algún patrimonio a los hijos, pero pocas veces más allá. En segundo lugar, la norma de heredar al varón primogénito, si bien sigue siendo preferente, tampoco es obligatoria. Es común que el patrimonio se reparta entre el conjunto de hermanos, lo cual disuelve la unidad anterior. Pero la herencia bien puede recaer, cuando ocurre, sin ninguna complicación en el hijo segundo, en especial cuando el primogénito ha seguido un proyecto de vida diferente. Más bien, aunque la herencia hacia el primogénito se mantenga en un plano que poco a poco toma menos intensidad, la disposición social apunta a normalizar la venta de los bienes patrimoniales de padres a los hijos, en condiciones altamente variables. En tercer lugar, más relevante que el criterio de la herencia como factor de término de una empresa, es constatable su corta trayectoria, y por ende, su fin o transformación antes de su traspaso de una generación a otra. La doxa familiar se enfoca a alcanzar el éxito monetario en un corto plazo, ganancias inmediatas sin mediar necesariamente un imaginario de continuidad.

En el caso de los chinos en Chile, que no son excepcionales, esta corta duración muestra variantes, pues también se instalan marcas familiares de mercancías o cadenas de productos que han logrado presencia global y han traspasado la primera generación ¹⁴ . Aparte de esa variante, lo común es que un mismo propietario cambie de nombre y «razón social» muchas veces, abriendo y cerrando patentes comerciales, sin mayor interés en consolidar una marca, más bien creando nuevas figuras comerciales a veces para evitar impuestos o en otras para recibir algún beneficio fiscal.

Con respecto a la tendencia a disolverse antes de alcanzar una segunda generación, la actual Historia de la empresa china (zhōngguó qǐyè lì shǐ - 中国企业历史) y también la Historia comercial china (zhōngguó shāngyè lìshǐ - 中国商业历史), proponen que esta característica y la falta de pautas rígidas de herencia serían incluso una huella distintiva de las empresas chinas frente a las de Occidente (Zurndorfer 2006; Whyte 1996).

Ahora bien, sobre el «colectivismo» que supuestamente limita la libertad individual y frena la innovación, generando un inmovilismo contrario a la empresa moderna, resulta adecuado hacer algunas precisiones, pues en el caso de estas familias es justamente el valor «colectivo» el cual exige a cada uno de sus miembros el éxito personal y la búsqueda innovadora de espacios de construcción de individual, en este caso enfocados a la expansión comercial. Suelen destacarse la lealtad incondicional al padre, las obligaciones con otras cohortes parentales y la carencia de incentivos monetarios como aspectos centrales que explicarían esta falta de iniciativa y creatividad. Aparte de resultar cuestionable si realmente es la posibilidad de libertad individual y el aliciente en dinero lo que explica el éxito de la empresa moderna, es necesario cotejar con algún detalle cuánto de estos rasgos «colectivistas» están presentes en las familias-empresas chinas en Chile.

Acerca del punto referido al xiào y la lealtad al padre, ya revisamos algunos aspectos que subrayan no su disolución frente a los patrones más tradicionales, pero que sí denotan la entrada a un espacio social en el cual éste se pone en tensión y se transforma, sin negar su continuidad. No obstante las transformaciones, resulta notorio el acoplamiento estructural entre padres e hijos en un habitus empresarial que se configura primeramente en instituciones en China y luego es reproducido en los espacios sociales de las familias en Chile, donde encuentran las legitimidades necesarias para reproducirse. Sobre las instituciones configuradoras en China, nos referimos al dispositivo discursivo del Estado, que levanta una particular lectura del confucianismo en torno al emprendedor como sujeto social relevante en la construcción nacional, aspecto que coincide con la invención de una tradición migrante encabezada por empresarios y comerciantes en Zhejiang, atributo resaltado por estas familias en Chile. De esta nada menor coincidencia de predisposiciones, que permea la relación entre padres e hijos, las mencionadas fisuras más bien parecieran ajustes ante una estructura de larga data. Dichos ajustes se refieren a la continuidad de acuerdos tácitos de relaciones de reciprocidad, expresados en certezas en torno al rol de los hijos, a los deberes de los padres o al papel de los mayores, por ejemplo. Mas el objetivo social no es mayormente cuestionado, en tanto el modelo apunta a constituirse en empresarios autónomos y comerciantes: ser shāngrén 商人, gètǐhù 个体户, o rúshāng 儒商 ¹⁵ . Sobre su ingreso en Chile, se puede plantear otra feliz coincidencia, pues las obligaciones del xiao, al operar en un espacio modernizante que también predispone a legitimidades de pautas societarias, que estimulan la individualización, tienden a ver estimulado el habitus empresarial pregonado por los padres, dando continuidad a su racionalidad económica como marco básico de funcionamiento en el mercado.

Acerca del argumento de que la carencia de estímulos en dinero cohibiría la innovación empresarial, parece también dudosa su solidez. Lo primero: en ningún caso es real la inexistencia de dicho estímulo pues -exactamente al revés-, el dinero suele ser uno de los principales alicientes para la búsqueda innovadora y la presteza en las acciones que se observa en los miembros de una empresa familiar. Por lo mismo, aunque en ocasiones comprenden sin quejas que el «reparto» o el salario pueda reducirse a nada, su expectativa apunta a la compensación cuando lleguen los mejores tiempos. Lo segundo: incluso asumiendo la carencia de dicho estímulo, las horas de trabajo que aporta el familiar que no recibe paga repercuten en alguna medida en las ganancias de la empresa, factor que sin duda estimula y en ningún caso explicaría la desaparición de la misma.

En una escena como esta, quizás lo relevante sea que el incentivo monetario no es excluyente con la circulación de otro valores, bienes y deudas que pueden ser, a fin de cuentas, contables también en dinero y por lo mismo, transables considerando también ese tipo de valor económico. Son lógicas coexistentes, que operan en circuitos ensamblados en la misma relación familiar. En el fondo, los hijos y parientes -y con ellos todo el sistema-, ordenan sus posiciones, tiempos y jerarquías con la certeza de que pueden trabajar durante un año o dos sin recibir salario, o entregar mercancías sin recibir el pago inmediato, pero con la seguridad de que obtendrán un aporte «generoso» cuando quieran independizarse, iniciar un nuevo negocio o ampliar el actual. Aporte que consiste no solo en ayuda en dinero, sino que incluye favores, como la entrega de contactos de proveedores, información sobre mercados o disposición de mano de obra sin cobro salarial, por poner algunos ejemplos.

En resumen, es el «colectivismo» el que en este caso estimula justamente la audacia empresarial. La propia familia y sus redes suelen ser el primer soporte que incita a asumir riesgos que en ningún caso se correrían individualmente, con los recursos personales. Las pequeñas y medianas empresas familiares ponen a disposición de sus principales actores económicos, por lo general hombres en edad productiva, los incentivos necesarios para buscar el éxito de sus aventuras individuales. La seguridad de este respaldo familiar suele ser tan amplia que, como estructura colectiva, incita de manera considerable las acciones comerciales riesgosas, lo cual explica en buena medida su gran movilidad y expansión territorial.